오늘날 동아시아는 정치·사회·경제 전반에 걸쳐 복합적인 변화와 도전에 직면해 있다. 역내 정세 변화, 중동 상황, 에너지 안보 문제는 역내 국가들의 외교·안보 환경을 더욱 불확실하게 만들고 있다. 동시에 고령화, 저출생, 인구 감소와 같은 인구구조의 변화, 그리고 인공지능 기술의 빠른 확산은 동아시아 사회와 경제의 미래를 근본적으로 바꾸고 있다.

이러한 변화는 어느 한 국가의 노력만으로 대응하기 어렵다. 동아시아 국가들은 각기 다른 속도와 방식으로 유사한 도전에 직면하고 있으며, 그만큼 상호 이해와 정책 경험의 공유, 그리고 실질적인 협력 방안의 모색이 중요해지고 있다. 2026 동아시아협력포럼은 이러한 문제의식 아래 대한민국 외교부가 주최하는 국제회의이다. 본 포럼은 동아시아 지역의 주요 학자, 정책 전문가와 현장 전문가들이 한자리에 모여 급변하는 지역 환경을 함께 진단하고, 지속 가능한 협력의 방향을 논의하기 위해 마련되었다.

이번 포럼은 정치, 사회, 경제의 세 세션으로 구성된다. 정치 세션에서는 지역 정세, 중동 상황, 에너지 위기 등 동아시아 국가들이 함께 직면한 지역 정세를 진단하고 역내 협력 방안을 논의한다. 사회 세션에서는 고령화, 저출생, 인구 감소 등 동아시아 사회가 시차를 두고 겪고 있는 공동 문제에 대한 상호 이해를 높이고, 각국의 정책 경험을 공유한다. 경제 세션에서는 AI 기술, 산업전략, 규범, 데이터 정책, 창의경제 등과 관련된 정책 경험을 교환하고, 기술·산업·문화경제 전환 속에서 새로운 협력 가능성을 모색한다.

2026 동아시아협력포럼은 공동의 도전에 대한 이해를 넓히고, 각국의 경험과 지혜를 공유하며, 실질적인 협력의 기반을 강화하는 장이 되고자 한다. 이를 통해 보다 안정적이고 지속 가능한 동아시아 협력의 미래를 함께 모색할 수 있을 것으로 기대된다.